Antihistaminicele sunt medicamente utilizate frecvent pentru tratarea simptomelor provocate de reacțiile alergice, cum ar fi strănutul, secrețiile nazale, mâncărimea ochilor, urticaria sau umflăturile. Aceste medicamente funcționează prin blocarea acțiunii histaminei – o substanță chimică eliberată de sistemul imunitar atunci când acesta reacționează la alergeni.
Cum acționează antihistaminicele
Histamina este un compus natural produs de celulele mastocitare ca răspuns la alergeni (praf, polen, păr de animale, anumite alimente etc.). Ea se leagă de receptorii H1 de la nivelul celulelor, declanșând simptomele clasice ale unei alergii.
Antihistaminicele se leagă de acești receptori H1, blocând efectele histaminei și reducând astfel manifestările neplăcute ale alergiilor. Există și antihistaminice care acționează asupra receptorilor H2, dar acestea sunt utilizate în special pentru tratamentul afecțiunilor stomacale, cum ar fi refluxul gastroesofagian.
Antihistaminicele se împart în două mari categorii:
- Antihistaminice de generație veche (prima generație): precum difenhidramina, clorfeniramina sau hidroxizina. Acestea pot traversa bariera hemato-encefalică, având un efect sedativ pronunțat. Sunt adesea folosite și pentru combaterea insomniei, grețurilor sau anxietății.
- Antihistaminice de generație nouă (a doua generație): precum loratadina, cetirizina, fexofenadina. Acestea au avantajul de a produce mai puține efecte secundare, nu induc somnolență și sunt mai potrivite pentru utilizare pe termen lung.
Antihistaminicele sunt recomandate în următoarele situații:
- Alergii sezoniere (rinita alergică): declanșate de polen în perioadele de primăvară și toamnă.
- Alergii perene: cauzate de praf, mucegai sau păr de animale.
- Urticarie sau dermatită atopică: pentru reducerea mâncărimii și iritației pielii.
- Înțepături de insecte: pentru a reduce umflăturile și mâncărimea.
- Reacții alergice la alimente sau medicamente: în situații ușoare sau moderate.
- Rău de mișcare: anumite antihistaminice, cum ar fi dimenhidrinatul, sunt eficiente împotriva grețurilor provocate de deplasare.
Efecte secundare și precauții
Deși sunt în general bine tolerate, antihistaminicele pot avea efecte adverse. Cele din prima generație pot provoca somnolență, amețeli, uscăciunea gurii, constipație sau dificultăți de concentrare. Este important ca persoanele care conduc sau operează utilaje să evite aceste medicamente.
În cazul antihistaminicelor de generație nouă, riscul de somnolență este redus, însă trebuie administrate cu prudență în cazul pacienților cu afecțiuni hepatice, renale sau cardiovasculare.
Recomandări
Este esențial ca antihistaminicele să fie administrate la recomandarea medicului sau a farmacistului, mai ales dacă este vorba despre copii, femei însărcinate sau persoane cu boli cronice. Unele antihistaminice pot interacționa cu alte medicamente, așa că automedicația nu este indicată.
Pentru prevenirea alergiilor, este recomandat să se evite pe cât posibil contactul cu alergenii cunoscuți și să se urmeze tratamentele prescrise în mod consecvent.
